Bovenstaande foto is in juni 2004 gemaakt in Kansas door 'storm chaser' Eric Nguyen. Er zijn mensen die op tornado's jagen, aparte vorm van journalistiek, als hobby of voor onderzoeksdoeleinden. Zo'n tornado is een spectaculair gezicht en levert mooie plaatjes op. Naast de witte tornado wolk en slurf, een donkere donderwolk. Op de voorgrond nog zonneschijn, en waar een regenboog is, is ook regen en de witte strepen zijn hagel. We hebben een paar keer meegemaakt dat het weerbericht luidde: 'hail, golfball size'. Kansas ligt in de 'tornado gang', dat is van noord naar zuid over het midden van de VS. Van maart t/m juni is het tornadoseizoen. We hebben er een luchtalarm voor en de kinderen oefenen op school om zo snel mogelijk naar de shelter te gaan.
Vrienden van ons zijn hun huis kwijt geraakt in 1990, toen een tornado over Hesston trok. Gelukkig bleek de basement een veilige schuilplek, maar verder was er van het huis niets terug te vinden. Bizar dat zoiets zich in een paar minuten voltrekt. En een erg angstige ervaring bovendien, het is een oorverdovend geraas en gedreun. De chef van de plaatselijke pizzahut was zo slim om zijn personeel en gasten in de vriesruimte te doen, wat hun leven gered heeft.....Een collega van Jaap vertelde pas dat in Minneapolis de bankafschriften neerdwarrelden van een tornado 200 km verderop, die een bankfiliaal in zijn vaart meegenomen had.
In combinatie met onweersbuien (die hier heel heftig kunnen zijn) is er verhoogde kans op tornado's, maar in principe kunnen ze overal en ten allen tijd voorkomen. De snelheid kan tussen de 10 en 80 km per uur liggen en de diameter is ook erg wisselend. Het enige wat voorspelbaar is, is de route, van zuidwest naar noordoost. Er zijn meerdere modellen van auto's van storm chasers, maar die op de foto vond ik wel tot de verbeelding spreken. Een auto vol meet- en opname apparatuur. En dan maar hopen op onbestendig weer.....
De mensen hier zijn gewend aan de dreiging van tornado's. Als ik hen vertel dat de meeste nederlanders onder de zeespiegel wonen..... zie je ze denken: 'dat is pas echt link....'.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten