New Years cookies.....

Jaap heeft New Years cookies gebakken. De afzet was geen probleem, Tim stond klaar om te happen!

Nog nooit oliebollen gebakken terwijl het buiten 18 graden is! Echter: vannacht ijzel en morgen kans op 'wintry mix' en 31 F (= net onder het vriespunt Celsius). We wachten nog steeds op een lekker pak sneeuw.

Trouwens: het oude frituurvet gaat naar een collega van Jaap, die heeft een Volkswagen Golf diesel omgebouwd, zodat íe op vegetable oil loopt.....een van de weinige milieubewuste mensen in Kansas.

huisje boompje beestje (en schooltje)

Huisje:

1. We hebben kerstlichtjes buiten staan.

2. We hebben (eindelijk) een kerstboom.

Boompje:

1. Boompjes omgezaagd voor de kachel

2. Kachel ontploft

3. Kachel (GELUKKIG) weer gerepareerd

Beestje:

1. Ik (Marieke) heb een van de wilde katten bij ons huis getamt (en het is gelukt!)

2. Naam van de poes is Honeyfur Honeyfire Fuzzytail Felinus. Nederlandse naam is Honingvacht Honingvuur Kietelstaart Felinus.

Schooltje:

7:00 Opstaan

7:15 Ontbijten

7:30 Schoenen en jas aan

7:45 Naar school

8:10 School begint

8:10 RS

8:30 Geschiedenis of Wetenschap

10:00 Taal

11:30 Rekenen

12:45 Lunch

Wij hebben rode dagen en zwarte dagen.

Op rode dagen:

13:30 Health and fitness

14:00 Leren typen op computers en zo

14:30 Knutselen

15:10 NAAR HUIS

Op zwarte dagen:

13:30 Gym

14:00 Koor/zingen (yuck)

14:30 Orkest

15:10 NAAR HUIS

Over die klassen:

RS- Een klas van 12-14 kinderen van 5th grade tot 8th grade

Wetenschap- Alles over cells, hereditie, en de planeten

Geschiedenis- Verhalen van de ''goede ouwe tijd''

Taal- Spellen, lezen, en verhalen typen

Rekenen- Sommen doen

Lunch- Eten

Health and Fitness- Leren over het lichaam en gezondheid

Typen- Natuurlijk typen

Knutselen- Tekenen, verven, en dingen in elkaar zetten

Gym- Sporten

Koor/zingen- Janken

Orkest- Muziek maken met een instrument. De foto is van het winterconcert, ik speel op the timponi, daar kun je heel veel herrie op maken!

!Gelukkig nieuw jaar!

Van Marieke

Opa is 'go home'

Sarah: Opa is 'go home'. 't Is jammer, maar het zit er al weer op. We kijken terug op fijne dagen.

Tim speelde met Opa voor 'inpak Piet', Sinterklaas kwam wat later dit jaar, aangezien Opa ook 'hulp Sinterklaas' was.

Het middagje zwemmen was 'cool' (Marieke en Laura vonden het te koud, en kinderen mogen niet in het warme bubbelbad, zelfs niet pootje baden op het trappetje!!!). Opa leest Tim een leuk boekje voor.

Na de kerstnachtdienst (6.00 p.m.) waren we uitgenodigd bij de buren en hun familie. Natuurlijk met lekkere versnaperingen en 'egg nog' (een mengsel van melk, slagroom, eieren, suiker, noodmuskaat, kaneel en rum). Afspraak is dat Jaap een keer gluhwein maakt voor het gezelschap.

In de tuin is altijd wel wat te doen: herfstblaadjes ruimen, takken slepen, Sarah helpt ook graag.

In Wichita bleek de koffer ook nu te zwaar....niet zo verwonderlijk als je een dinosaurius in je koffer hebt....................................... (verlaat verjaardagskadootje voor Sam).

Verlate Kerstgroet....

Te laat voor een 'Merry Christmas'- wens, maar hopelijk kijken jullie terug op fijne Kerstdagen.Het was in elk geval een 'witte Kerst' voor degenen die in Nederland of Canada wonen.

Soms duurt het even voordat een familie-kiekje lukt.....gisteren was het bewolkt en vroren je oren van je hoofd, vandaag waren de weersomstandigheden beter: fris maar zonnig. Tim joeg ons nog even schrik aan door 'snake' te roepen. Een paar maanden geleden hebben we een slang vrijgelaten op de zandbank achter ons, bij de kreek. Hij keek over zijn schouder en riep: snake!

Jaap heeft de gewoonte om 'snakes' in een glazen pot te doen, en deze a.d.h.v. internet te bestuderen op 'de aard van het beestje'. Niet-giftige slangen worden vrijgelaten, anderen de kop afgehakt. Dat laatste is nog niet voorgekomen trouwens, maar giftige slangen komen wel degelijk voor hier. Maar nu houden alle soorten 'een winterslaap'.

(O)pa van der Hoek is hier van 15-28 december. Dat is gezellig, gisteren hebben we met z'n achten gegourmet. We hebben online een 110 Volt gourmetstel gekocht, want dat misten we toch wel ( en ja, Tim is een grootverbruiker van ketchup).

Maandag hebben we een rondrit gemaakt in de omgeving. We zijn naar Coronado Heights geweest. Dat is een 'berg' die honderd meter hoog is....je hebt er een mooi uitzicht over de Smoky Hill River Valley. Het was een werklozen-projekt rond 1932 om dit Spaanse kasteel op de top te bouwen. In 1541 ondernam de Spanjaard Francisco Vasquez de Coronado een expeditie naar central Kansas op zoek naar de Indianen van de Quivira stam, hem was verteld dat daar bomen groeiden met gouden bellen en men potten en pannen van goud had. Het zal wel een desillusie geweest zijn om alleen uitgestrekte prairievlaktes te vinden.....Volgens de overlevering is de gids vermoord en is men toen teruggekeerd.

Daarna naar het championnen-park geweest....Mushroom State Park. Aparte rotsformaties.

Voor de weg er naartoe een scenic byway gekozen, een mooie heuvelachtige weg over de prairie.

En verder is (O)pa alvast aan het oefenen voor de terugreis dinsdag.....

Woensdag naar het Aviation Museum geweest in Wichita. Daar kon een viertal plaatsnemen in flight simulators en een spel spelen met/tegen elkaar. Marieke won.

Leeuw is verlegen.....

en de foto alsnog.....

Dierenvrienden

Arme poes....het is wachten op de eerste krab 'uit noodweer'..... Wie is hier nu 'wild'...? Het kind of het dier?

Tim heeft een andere benadering en is goede maatjes met 'Honeyfur'.

Hier werd veel aandacht aan Halloween besteed, voor ons ongebruikelijk. De kerk greep het vorige weekend aan voor een evangelisatie-aktie. Mensen met een pick-up truck versieren deze a.d.h.v. een Bijbels thema. Dus de laadbak is een soort 'kijkdoos', en er staan Bijbelteksten bij e.d. Het is een jaarlijkse aktie en er komen veel mensen op af. Een mevrouw had bijv. een grote 'schatkist' met snoepjes in zilver en goudpapier erin, en de tekst: 'Vergadert u geen schatten op de aarde, maar in de hemel'. Dit keer waren er ook grote landbouwmachines, zoals trekkers en zelfs een combine. Tim vond het prachtig. Als een combine op de parkeerplaats staat bij de kerk, zie je pas hoe groot zo'n machine is.....Ik heb geholpen met de apple cider: omdat het 25 graden werd ging het sneller met de koude cider dan de warme.....Daarnaast was er natuurlijk hotdog en popcorn, vaste prik. De kinderen mochten verkleed komen. Van een buurvrouw een 'lion costume' geleend voor Tim en Sarah koos voor roze glitters. Op verzoek 'brulde' Tim, maar de leeuw was erg verlegen toen hij op de foto ging......foto volgt....

P.S. Ik krijg soms reakties met vragen op het weblog, als je er een e-mailadres bij vermeldt kan ik de vraag beantwoorden.......

ze waren me te vlug af....

Ze waren me te vlug af.....het bad stond al klaar.....maar ze waren nog niet uitgespeeld.....dan maar verder in bad..... ik kon nog net de kartonnen doos redden.

Tim lacht nog onbevangen: mooi gedaan, toch? Maar Sarah kijkt al wat 'betrapt'.

Kattig of schattig....

Marieke heeft met de buurmeisjes een van de wilde katten getemd. Althans de kat laat zich oppakken, wil wel binnen spelen, plakjes ham eten etc. Volgens Jaap heeft de bewuste kat een gendefekt, want ze is veel te pluizig/langharig. Afijn, Marieke kroelt er graag mee..... Ze heeft de naam Honey Fur (Honingvacht) gekregen. Dus dagelijks gesoebat of we 'r als huisdier zullen nemen....maar ik schrik me altijd wezenloos van katten, je hoort ze niet als ze door het huis rondsluipen en opeens tegen je kuiten aan kroelen. En Jaap spreekt altijd van 'kattenbeesten' en wil pertinent geen klein huisdier in de angst dat hij er per ongeluk op gaat staan. Dus een lawaaige grote loebas ligt meer voor de hand wat ons betreft.

De kinderen zorgen ervoor dat de voerbakjes beneden en op de veranda goed gevuld zijn en Jaap slaat wekelijks kattenvoer in bij Walmart. Dus aan ons zal het niet liggen.....echter.....'s nachts het gehuil van een of meer coyote's gehoord, ook wel prairiewolf genoemd. Wild dier dat hier voorkomt. O.m. katten staan op het menu, dus dat helpt hopelijk om de populatie wilde katten enigzins binnen de perken te houden.

Een hond van de overburen gedroeg zich als 'wild beest'; viel Marieke aan toen ze de krant bezorgde....flinke beet in haar bovenbeen en tien dagen aan de antibiotica. De overbuurvrouw riep juist: ze doet niets.....en zie daar.....

't Wordt hier ook herfst....dus aangename temperaturen (20-25 graden). De tulpenbollen zitten in de grond en af en toe geef ik ze water of zetten we de sprinkler aan. Het regent hier wekenlang niet, dus de grond is erg droog.

Jaap werkt aan de wintervoorraad openhaard hout. Afgelopen zaterdag drie bomen geveld, dus de armspieren waren goed verzuurd. Tim vond het erg interessant en heeft 'geholpen'. En Sarah houdt altijd wel van een klimpartijtje.....

Duizend extra holes....

De golfbaan in Wichita had er op 15 september in een klap duizend holes bij, dankzij een hagelstorm. De hagelstenen sloegen gaten in de grasmat. Het ging behoorlijk tekeer, de hagelstenen sloegen door het dak van de luchthaven en drie vliegtuigen liepen schade op. Jaap zijn truck, die op de luchthaven geparkeerd stond, liep geen schade op, tenminste we kunnen geen 'nieuwe' deuken ontdekken.

De grootste hagelsteen was 7.75 inches in diameter en 15.5 inches in omtrek en woog 1.1 pound. Omgerekend bijna 20 cm doorsnee, bijna 40 cm in omtrek en een pond zwaar. Aardige projectielen dus, sommige stuiteren een meter hoog op. Met bovenstaande hagelsteen is het record van 1970 gebroken. Weet niet of ik de moed zou hebben om dat formaat op te rapen in mijn tuin en in de vriezer te stoppen, in afwachting van de experts.

Dat soort buien zijn gelukkig heel plaatselijk, wij kwamen er met donkere grijze luchten vanaf.

Donderdagmiddag regen na lange droge periode en dan gelijk een soort wolkbreuk precies toen de scholen uitgingen..... De meesten lachten erom, net een warme douche: 25 graden en dan zo'n stortbui waardoor je geen droge draad meer aan je lijf hebt. Ik grapte al dat Adam de krantenwijk in zijn zwembroek kon doen.....

strafregels....

Ze bestaan nog....de strafregels! Ik was nog wat schoolspullen van vorig jaar aan het uitzoeken en zie daar..... Laura was de kwebbeltante....

Back-to-school party

Met de buurkinderen naar school fietsen, vertrek: 7.30 a.m.

Vrijdag op zaterdag heeft Adam een back-to-school party gegeven. Dat betekent dat je je vrienden uitnodigt om te komen spelen (dvd's kijken, computerspellen, Wii en bordspelen en gewoon kletsen en hangen). Met behulp van Mountain Dew (een frisdrank boordevol caffeine) houden ze dat wel een nachtje vol. Zo'n back-to-school party lijkt traditie te worden hier. Het is gelijk een laat verjaardagsfeest voor Adam. Toch wel een klein verschil met vorig jaar, nu kwam een van de vrienden, David, met de auto. David is iets ouder als Adam en heeft een 'restricted license', mag dus rijden zonder 'ervaren bijrijder'. Hij rijdt een witte Buick met een heel platte linkerachterband. Gelukkig hebben we een compressor, dus hij kon zaterdagmorgen toch naar huis rijden.

Vandaag vroeg op en op de fiets naar school! 't Is nog een beetje wennen.....voor iedereen. Maar ja, ook aan een vakantie van drie maanden komt een keer een eind.... Overigens was het prima fietsweer, dertig graden; echt een verademing na wekenlang rond de 40 graden. Sarah en Tim konden weer 's middags buiten spelen. Jo-Anne en ik hadden een fotosessie in gedachten bij de beek en dat is gelukt.

Onze 'spring-in-het-veld' wilde wel alleen in de boom.....althans met gecko, haar knuffel.

En Tim graag met mama en 'vosje', zijn vaste knuffel, luistert ook naar 'little fox'.

Adam had huiswerk: diverse contracten tekenen en de handtekening van een ouder was ook verplicht. Elke leraar stelt zijn eigen contract op over (on)gewenst gedrag in de klas en andere do's en don't s. Een leraar stelt blauwe of zwarte inktpen verplicht (it has been proven that pink ink will drive Mr. X up a tree), lijkt me een aanmoediging om dat nog eens proefondervindelijk aan te tonen....

We zijn heel tevreden over de scholen in Hesston. De sfeer is goed en de kwaliteit van het onderwijs ook. Wel jammer dat Spaans de enige vreemde taal is die je kunt kiezen. En Engels is voor onze kinderen allang geen vreemde taal meer. Zelfs Tim roept: I got it! (als het hem lukt om het traphekje zelf weg te rukken....). Hij is een heel vriendelijk en zachtaardig ventje, maar voor het traphekje toont hij geen enkel meededogen.....een paar flinke rukken......en vrije toegang tot het speeldomein van de groteren: de benedenverdieping.

Jo-Anne aan de ochtendgymnastiek, Saar doet ook mee. Over een paar dagen de koffer pakken voor Jo-Anne. Op een barbeque van de kerk grapte een meneer: je moet goed eten hoor, want ze wegen alleen je koffer als je teruggaat!

en de rijkunsten van Sarah...

een rondje om de boom en dan keurig de garage in....

Tim aan de kant! .... aan de kant!! ..... AAN DE .....!!!

gezellig toeren door de tuin!

Elke avond de accu opladen voor de volgende dag.

Tim on wheels....

Tim en Sarah kregen een Jeep kado, afdankertje van vrienden. Alleen de wielen lagen aan gort, dus met hulp van papa deze vervangen....

...en rijden maar....

Sarah rijdt graag in de tweede versnelling....dat schiet tenminste een beetje op...

...en Adam brengt hem de beginselen van het grasmaaien bij

schaterend door de bochten....

Te paard, per stier of met de Go Kart.....

Een meisje van acht jaar uit Texas op haar pony en een man op een witte stier springen door een brandende hoepel..... Ze haalden allerlei kunsten uit, zoals op een grote wipwap: de man met de stier aan de ene kant en het meisje aan de andere kant.... Tenslotte gingen ze boven op hun truck staan en toen nog in het zadel van hun paard/stier om naar het publiek te zwaaien!

Het geluid is van de grasmaaier...... Adam zijn klusje. Jaap heeft nog eens uitgelegd hoe het schakelen met de Go Kart werkt....

Nanny

We hebben een degelijke nanny.....

Voorlezen uit Jip and Janneke, two kids from Holland....

en een princessen verkleedpartijtje....favoriet van Sarah....

Tim chauffeurt met zijn Jeep, maar helaas past de witte prinses niet in de auto....

die arme Nathan met zijn virtuele vriendin...

we hebben Jo-Anne eerst drie weken op Child Care in Hesston geplaatst....

avondje uit naar de Rodeo: Kansas Largest Pretty Prairie Night Rodeo, een jaarlijks festijn. Geliefd familie-uitje. Hoelang kun je rijden op een wilde stier of wild paard? Met een lasso een stiertje vangen en dat soort cowboy taferelen. Een meisje van een jaar of acht uit Texas was erg goed. Ze werkte samen met een man op een witte stier.

begin juli hadden we de fam. van Meggelen op bezoek. Erg gezellig.

traktatie in Kansas: corn on the cob. Stomen in de snelkookpan en afknagen....

Ter geruststelling voor de familie in Bodegraven: we eten ook hollandse gehaktballen (kruiden van Verstegen), andijvie stamppot etc.

Jo-Anne was in de vakantie druk met schoolwerk: het werken op de Child Care geldt als maatschappelijke stage en ze werkt aan haar profielwerkstuk over Amish people. Best interessant, we hebben een stapel boeken uit de bieb geleend en wat dvd's bekeken en natuurlijk internet afgezocht. De farmers market in Yoder bezocht, daar bieden Amish people hun waren aan: groenten, fruit, taarten, jam, brood. De bietjes waren heerlijk, de rabarber heb ik in m'n eentje op. Jaap houdt er niet van, 'slecht voor m'n botten', zegt íe. 't Schijnt kalk te onttrekken aan je lichaam. De kinderen luisteren te goed naar hem.....

Nou, lieve Joop, we vinden het erg leuk dat je bij ons bent en hopelijk neem je veel goede herinneringen mee terug naar Nederland!

Vakantiegroeten uit Kansas

Een greep uit de vakantiekiekjes...

Een veld met zonnebloemen hier vlakbij

Tijdens tweedaagse rit door Kansas: even pootje baden bij een meer. Tim met tegenzin: hij vond het water veel te koud. Doordat het waaide waren er golfjes, een 'minibranding'.

Roestige file op de prairie: verroeste oldtimers met een staalkabel aan elkaar verbonden. Weet niets van de toedracht, er stond geen bordje bij.....maar aan de kogelgaten te zien, een leuke schietschijf....

en loslopend en overstekend wild

zwaluwnesten, gemaakt van speeksel en klei, onder een brug

en dit is ook Kansas....The gypsum hills in het zuiden

zomers plaatje

En zo ziet een boom eruit na kontakt met een tornado.....We zijn in Greensburg geweest, een dorp op de prairie, dat in 2007 getroffen werd door een EF5 tornado (2.7 km breed en snelheid van 35 km per uur, windsnelheden van 330 km per uur), 95% van het dorp was verwoest en elf doden vielen te betreuren....

en deze foto is genomen twaalf dagen na de tornado. Het dorp is inmiddels herbouwd en is tevens het eerste groene stadje in de VS, het voldoet aan de criteria van LEED (Leadership in Energy & Environmental Design). Greensburg is ontworpen en gebouwd op een zodanige manier dat met energiebesparing, efficient watergebruik, reductie van CO2 uitstoot, verbeterde kwaliteit van klimaat binnenshuis en verantwoord beheer van grondstoffen rekening is gehouden.

Greensburg ligt ook op de route van de Race Across America (RAAM). Dat is een jaarlijks evenement, zeg maar de Tour de France van Amerika. Een fietswedstrijd van de Westkust naar de Oostkust, 4800 km. De winnaar is degene die het snelste fietst en de minste en kortste stops maakt. Doorgaans kost het acht of negen dagen voor die persoon, waarbij 22 uur per etmaal gefietst wordt. 50% van de deelnemers valt uit door uitputting of medische redenen. Het is ook mogelijk om als team van vier man deel te nemen, dus rijden per toerbeurt, maar dan nog ....het teamrecord staat op zes tot zeven dagen. Denk je eens in...die zadelpijn.....