Speciaal voor de gebroeders van Bergeijk....

Het lijkt hier wel Madurodam van de gebroeders van Bergeijk uit Zuidland. Jaap spuit tegen allerhande onkruiden met de spuit van de buurman. Hopelijk komen we van de paardenbloemen af, want die hebben goed wortel geschoten in de tuin....Sarah helpt een handje door alle pluizenbollen weg te blazen.

Technische info:

- breedte: 2.5 meter, vijf spuituitgangen

- 50 gallon tank

- elektrische pomp

- en hij is mooi rood gespoten..... verder weet ik het niet, ben a-technisch....

Het apparaat lag in de kreukels, aantal jaren geleden een boom op de tank gevallen....gebarsten en nog een aantal kapotte onderdelen. De buurman was niet verder gekomen als een verfbeurt en nieuwe onderdelen bestellen. De rest van het karwei mocht Jaap doen en dan mocht íe 'm gelijk gebruiken. Een zaterdag knutselen, nog wat meer nieuwe onderdelen, alle lekken gedicht....en spuiten maar.

Tim vond het een hele bezienswaardigheid, de grasmaaier vindt íe al geweldig....maar met zo'n spuit erachter keek hij helemaal zijn ogen uit....

En nu maar afwachten of het onkruid dood gaat en tegelijkertijd het gras blijft leven.....dat schijnt nauw te luisteren. Eerst het goedje brouwen in de juiste samenstelling en dan met twee kilometer per uur uitrijden. Het laatste op gevoel, want de grasmaaier heeft niet de luxe van een kilometerteller. De tank was iets eerder leeg dan gedacht....dus het zal de komende dagen blijken wat is aangericht....

Lenteweer....

Bovenstaande foto is in juni 2004 gemaakt in Kansas door 'storm chaser' Eric Nguyen. Er zijn mensen die op tornado's jagen, aparte vorm van journalistiek, als hobby of voor onderzoeksdoeleinden. Zo'n tornado is een spectaculair gezicht en levert mooie plaatjes op. Naast de witte tornado wolk en slurf, een donkere donderwolk. Op de voorgrond nog zonneschijn, en waar een regenboog is, is ook regen en de witte strepen zijn hagel. We hebben een paar keer meegemaakt dat het weerbericht luidde: 'hail, golfball size'. Kansas ligt in de 'tornado gang', dat is van noord naar zuid over het midden van de VS. Van maart t/m juni is het tornadoseizoen. We hebben er een luchtalarm voor en de kinderen oefenen op school om zo snel mogelijk naar de shelter te gaan.

Vrienden van ons zijn hun huis kwijt geraakt in 1990, toen een tornado over Hesston trok. Gelukkig bleek de basement een veilige schuilplek, maar verder was er van het huis niets terug te vinden. Bizar dat zoiets zich in een paar minuten voltrekt. En een erg angstige ervaring bovendien, het is een oorverdovend geraas en gedreun. De chef van de plaatselijke pizzahut was zo slim om zijn personeel en gasten in de vriesruimte te doen, wat hun leven gered heeft.....Een collega van Jaap vertelde pas dat in Minneapolis de bankafschriften neerdwarrelden van een tornado 200 km verderop, die een bankfiliaal in zijn vaart meegenomen had.

In combinatie met onweersbuien (die hier heel heftig kunnen zijn) is er verhoogde kans op tornado's, maar in principe kunnen ze overal en ten allen tijd voorkomen. De snelheid kan tussen de 10 en 80 km per uur liggen en de diameter is ook erg wisselend. Het enige wat voorspelbaar is, is de route, van zuidwest naar noordoost. Er zijn meerdere modellen van auto's van storm chasers, maar die op de foto vond ik wel tot de verbeelding spreken. Een auto vol meet- en opname apparatuur. En dan maar hopen op onbestendig weer.....

De mensen hier zijn gewend aan de dreiging van tornado's. Als ik hen vertel dat de meeste nederlanders onder de zeespiegel wonen..... zie je ze denken: 'dat is pas echt link....'.

Hoog te paard.....

Een lang gekoesterde wens is in vervulling gegaan: we hebben een paard gekocht.....in de uitverkoop voor $50......

Het edele dier is gemaakt van autobanden en maakt grote zwaaibewegingen aangezien Jaap 'm aan de hoogste boom heeft opgehangen. Van observeren alleen krijg ik al een draaierig gevoel in mijn maag.

Maar begin juni gaan Marieke en Laura echt te paard: ze gaan op 'paardenkamp'. De afsluiting is voor de hele familie: een show wordt opgevoerd en er wordt op ons gerekend voor de barbeque...

De kampen worden georganiseerd door de kerken, dus ook aandacht voor bezinning. De kerk in Hesston sponsort jeugd die op kamp gaat.....

Adam heeft gekozen voor 'Natural Genius', een eco- kamp: op fossielenjacht, uit 'vissen', insekten/vogels/zoogdieren/sterren bestuderen en leren over eco-systemen. Een nachtje buiten onder de sterren, kampvuur, zwemmen, kano varen enzo. Verder aandacht voor 'vergeten zeewezens' en a few unexpected things about yourself..... Interesting, nietwaar?

Paper route and jail

Adam heeft een krantenwijkje (paper route) en Marieke is 'reserve'. Adam zit in het tennisteam van High School, elke dag van 4.15 tot 6.00 oefenen en wedstrijden tegen andere scholen. Echter de krant moet voor 5.00 p.m. op de front porch (veranda) liggen (en zaterdag voor 7.30 a.m.!), dus werk aan de winkel voor Marieke. De afgelopen dagen was het mooi weer, vandaag zelfs 20 graden, maar zaterdag hadden we nog sneeuw. De crocussen staan al mooi te bloeien, dus de sneeuw was niet welkom! De krant is trouwens 'The Newton Kansan'. Elke dag een extra krant, die lezen wij dus.

Gisteren een artikel over de gevangenis. Voor het eerst sinds 1972 neemt het aantal gevangenen in de VS af. Op 1 januari 2010 was het nog altijd ruim 1.4 miljoen op een bevolking van ruim 300 miljoen; hoogste aantal en percentage ter wereld. De kosten waren de laatste twintig jaar verviervoudigd. Wat te denken van de wet 'Three-strikes-you're-out'.....bega drie overtredingen en na de derde zit je levenslang vast. Ook al was de derde diefstal van een reep chocola......Door de crisis moet het gevang bezuinigen. Laten ze de boeven dan lopen....? 't Schijnt dat ze vooral de output versnellen, dus vervroegd vrijlaten als beloning van 'goed gedrag' en vrijlating op voorwaarde van deelnemen aan rehabilitatie programma's, psychologische hulp e.d. Het is hier vrij gemakkelijk om in de nor te komen. In Arizona bijvoorbeeld als je je kind onder de vijf jaar niet in een geschikt autostoeltje vervoerd, in de auto wel te verstaan.

In de VS is nauwelijks geld beschikbaar voor behandeling van drugsverslaafden, maar honderdduizenden van hen wordt voor $23.000 per jaar in de gevangenis gezet. Verslaving wordt niet als 'ziekte' gezien, maar als overtreding/misdaad.

We zijn onderweg verkeersborden tegen gekomen met de mededeling om geen lifters op te pikken, aangezien er een gevangenis in de buurt is: 'Watch out, state prison in the neigborhood. Don't take any hitchhikers'.

In Louisiana is 'levenslang' ook letterlijk 'levenslang'. Ik zag een documentaire waarin verslag wordt gedaan van dat gevangenisleven. Een gevangenis organiseert elke zomer/najaar rodeo's in het weekend, waarin de gevangenen zich dus kunnen opgeven voor van alles: berijden dolle stier, verkoop van handvaardigheid e.d. Families komen van heinde en ver om deze rodeo's mee te maken, het is hier een geschikt gezinsuitje....toeschouwers varieren van zuigeling tot bejaarde en alles wat er tussenin zit.

De EO deed er vorig jaar verslag van in een documentaire: '7 seconden beroemd', 3Doc. De gevangenen doen verslag van de betekenis van de verandering van het regime in deze gevangenis. Ik vond het heel bijzonder om te zien. Als je ook geinteresseerd bent, het is na te zien op de volgende link:

http://www.pczapper.tv/pzc5/lfui/index.php?v=4091186&t=p&m=851556

(als je met de rechtermuisknop op het beeld klikt, kun je het beeld uitzoomen)

Veel kijkplezier!

Foto's: wat er kan gebeuren als je geen goten hebt, ijspegels als 'zwaarden'.

Takkie

Takkie woont hiernaast! Je weet wel, dat hondje van Jip & Janneke. Het is een alleraardigst beestje, blaft niet en kwispelstaart aan een stuk. Hij komt uit het asiel en heeft bij de buren een nieuw thuis gevonden.... Ze waren nog niet helemaal uit over de naam, toen ik vertelde dat het voor mij 'Takkie' was. Na enige uitleg konden ze zich helemaal vinden in deze naam. Onze Tim is een echte liefhebber van kleine hondjes. Hij gaat er gezellig naast zitten op de grond en 'durft te aaien'.

Veel buren hebben in hun tuin een bord staan met de tekst: invisible fence + een pasfoto van een witte golden retriever. De tuinen zijn hier ruim bemeten, dus een hek of afrastering plaatsen is duur en bederft het vrije uitzicht. Voor de privacy heb je een hek ook niet nodig, maar het hondje of loeder moet wel op eigen terrein blijven. Voor je het weet heb je een proces aan je broek als jouw viervoeter een argeloze voorbijganger in broekspijp + inhoud bijt. Dus legt men onder de grasmat een kabel die d.m.v. een zender een radiosignaal uitzendt. Het hondje draagt een halsband met ontvanger. Komt het dier in de buurt van de kabel.... eerst een waarschuwing d.m.v. een geluidssignaal, wordt dat genegeerd, dan volgen 'enkele milde elektrische correcties'. Bij de buren kwam een trainer aan huis om de dieren een en ander bij te brengen. 't Schijnt wel te werken, mits je de batterijen van de ontvanger op tijd oplaadt.....

Jaap zag op internet een plaatje van een Norwegian Buhund (zie foto's). Tim was helemaal enthousiast, want het leek sprekend op zijn favoriete knuffeldier: een vosje (volgens Tim 'osje'). Blijkt dat de Vikingen toendertijd al dit soort hond meenamen op 'strooptocht'. Maar veelal ingezet om de schaapskudde te hoeden, de boerderij te bewaken, en ging zo nodig ook beren of wolven te lijf.

Ik vind die met die witte stropdas wel heel grappig. Maar of 'Fikkie' ook hier zijn intrede doet....dat weten we nog niet.

Hesstoniaans

Terwijl men in nederland warm loopt voor de gemeenteraadverkiezingen, hierbij wat gemeente-nieuws uit Hesston, Kansas. Voorpagina nieuws van vorige week: Beer sales at golf course go flat.' Dus Hesston 'ligt nog steeds droog', er mag geen druppel alcohol verkocht worden binnen de gemeentegrenzen. De golfbaan, grenst aan onze achtertuin, had een aanvraag ingediend om bier te mogen verkopen....maar helaas....of gelukkig..... Vrienden en bekenden van ons hebben zich ingespannen om de verkoop van 3.2 malt beverage tegen te houden....en die missie is weer geslaagd. Vorig jaar vroeg iemand anders een vergunning voor verkoop van alcohol, toen werd door verontruste burgers een handtekeningenaktie georganiseerd, ook met succes. Het gerucht gaat dat er een 'chinees komt' in Hesston, ik bedoel een chinees restaurant....dus dat is goed nieuws. Hopelijk heeft íe ook een afhaalservice, dan kunnen we het eten thuis opeten....met een biertje van de Walmart erbij. Vijftien kilometer verderop is alcohol te koop.....maar personen onder de veertig moeten zich wel legitimeren....dus ik voel me nog jong.....

Meer dubieuze zaken: Tot afgelopen vrijdag kon je je laten wegen bij de chiropractor. Het is een wedstijd in 'pondjes kwijtraken'. Het is een initiatief van de gemeente: 'Cash for pounds'. Laat je minstens zeven keer wegen in de komende drie maanden.....en win met gewichtsverlies de hoofdprijs $150, tweede prijs $50 of derde prijs $25. De scores met vermelding van de namen, worden elke week gepubliceerd in het plaatselijke sufferdje! Je mag je onder een schuilnaam inschrijven......deelname is gratis, je hebt niets te verliezen.....behalve dan 'die pondjes'.

Wat ook gezegd moet worden: men heeft hart voor mensen in nood, dichtbij of ver weg. Er zijn allerlei inzamelingen en akties om dak/thuislozen te helpen: voedselpakketten, knipbeurt, winterkleding enz., veelal door kerk en/of school georganiseerd. En vanmiddag is Jaap met Adam en Marieke en een groep jeugd van de kerk voedselpakketten helpen inpakken en verzenden met bestemming Haiti. Ze stonden weer versteld van de omvang van deze aktie.....laat de amerikanen maar wat organiseren....daar zijn ze goed in.....Jaap schatte het aantal deelnemers/vrijwilligers op duizend per uur en toen ze naar huis gingen stond de teller op 900.000 klaargemaakte pakketten. We hopen en bidden dat alle hulp gezegend wordt.....want bij de omvang van die ramp wordt je stil.

Tot slot 'het schaatsnieuws': 'Most people treat the presence of ice underfoot very gingerly. Not a group of Hesstonians. Conditions were just right to play a game of hockey. The snow had been cleared off the ice, a couple of soccer nets put in place, and the game was on. (De meeste mensen zijn behoedzaam wanneer ze ijs onder hun voeten hebben. Een groepje Hesstonianen niet, prima omstandigheden voor een spelletje ijshockey. Sneeuw werd van het ijs geveegd, een paar voetbaldoeltjes neergezet....en het spel kon beginnen.....)

Erboven een foto van een bevroren vijver en vijf deelnemers..... Dat was het dan.....geen klassiekers of molentochten hier. Toch jammer!

Volgende keer over dit filmpje: sneeuwpret in Santa Fe.