Met de handtekening van Barack Obama...

Dagplanning, Donderdag 21 mei.

8 uur- naar school, oefenen voor promotieavond.

Wanneer we klaar zijn met oefenen: school uit voor 8th graders. Samen met vrienden feestje houden bij Nolan thuis. Airsoft spelen, David neemt koekjes mee, en we mogen een fikkie stoken van oude schoolpapieren.

Half 5- naar huis. Avondeten en klaarmaken voor promotieavond. Speciaal shirt aandoen, tanden poetsen, douche nemen, etc...

Half 7- promotieavond. Doen wat we vanochtend moesten doen, behalve dan dat we nu echte papieren gebruiken. Vergeet niet de art show te bekijken.

Half 8- weer naar huis. Onderweg even naar huis nog even langs de Hesston Food Market om een 12-pack Mountain Dew blikjes te halen voor het feest van vanavond.

9 uur- Samen met vrienden naar groot feest. Alle 8th graders zijn uitgenodigd. Mountain Dew meenemen.

11 uur- naar huis. Begin van zomervakantie.

Hoe het werkelijk ging:

Ik werd een beetje laat wakker, maar we waren allemaal nog op tijd op school. Het oefenen ging goed behalve een paar meningsverschilletjes tussen leerlingen. Het grootste probleem was dat we langzaam en beheerst de zaal binnen moesten lopen. De een wilde snel lopen zodat er geen foto's genomen worden, de ander wilde het tegenovergestelde. 

We waren om kwart voor tien klaar. Ik ben samen met Nolan, Zachary, David, Gabriel, en Peter naar een parkje gegaan. Nolan's moeder kwam ons ophalen. Nolan woont in een landhuis ergens tussen Hesston en Newton, en er is volop ruimte om spelletjes zoals airsoft te doen. Airsoft is een spel waarbij je een soort van pistool gebruikt om kleine plastic balletjes af te schieten en zo een tegenstander probeert uit te schakelen. Het doet geen pijn. Als je geraakt wordt, ben je uit. Als je op je hoofd geraakt wordt, is je tegenstander uit. De moeder van Nolan had ons ook nog hardgekookte eieren gegeven om als granaten te gebruiken. Het eerste potje was team deathmatch, oftewel het ene team tegen het andere. Potje nummer twee en drie waren 'kill the president', oftewel, ieder team heeft een leider, en het andere team moet hem uit zien te krijgen om te winnen.

Na airsoft deden we een ping pong tournament, en ondertussen keken we een Star Wars film. Daarna deden we ook nog een potje monopoly. Aan het eind van het feestje stond de helft van het eten nog op tafel (amerikanen hebben de neiging om veel meer eten klaar te maken dan nodig is).

We zijn vergeten om de oude schoolpapieren te verbranden.

De shirts hadden een speciaal design waarover de klas gestemd had. Voor de rest valt er over het klaarmaken niks te zeggen.

We kwamen precies op tijd aan bij de promotie. We moesten naar binnen door een deur met een bordje 'For security reasons, do not open these doors for any adults'. De art show is een nieuw idee van Mrs. Rhodes, de kunst, of crea lerares op school. De 8th graders moesten een artiest kiezen en er onderzoek over doen. We moesten ook een kustwerk in de stijl van die artiest maken, en die kunstwerken werden tentoongesteld op de art show. Rond tien voor zeven ging iedereen een plekje zoeken in de gym, die ook als auditorium dienst doet. De 8th graders moesten op hun plekje in de rij gaan staan. Om zeven uur liepen we ''plechtig" de zaal binnen. We moesten op de voorste twee rijen gaan zitten. Mr. Linton, het schoolhoofd, gaf een speech over alle dingen die onze groep had gepresteerd, waarna we een voor een het podium op werden geroepen, om een hand te krijgen van Mr. Linton, en daarbij een envelop waarvan de inhoud voor ons onbekend was. 

Onderweg naar huis bleek dat er een certificaat met de (waarschijnlijk vervalste) hantekening van President Obama erop, samen met een stapel uitgeprinte kopiën van alle stukken die we geschreven hadden (ik vroeg me al af waarom we al die dingen hadden uitgeprint), en een cd met een powerpoint presentatie die we gemaakt hadden over de middle school. De Hesston Food Market was nog open, hoewel het al zo laat was dat de kassacomputer ermee ophield.

Het feest was in de schuur van het huis van Ryan Lorimor, ook een 8th grader. Er was een teveel aan eten en drinken, zo bleek al gauw, dus de Lorimors hebben in feite gratis eten van het feest. Alle 8th graders waren er wel. Er waren twee basketbalvelden, een pingpongtafel, en de Lorimors hadden een kampvuur gemaakt achter de schuur. We vermaakten ons door er stenen in te gooien, waardoor er een hoop vonken uitkwamen. Ik zag ook ergens in het veld achter ons twee gele dingetjes, en een andere jongen vertelde me dat er ergens dassen zitten...

Adam.

Happy Birthday Tim!

Tim = 1! 

Hij kreeg van opa een oerhollands Nijntje bord en beker kado. Het bordje: daar zit muziek in, maar een lege beker is toch wel een beetje zielig.

Voor de gelegenheid hebben we de hollandse vlag uitgehangen. Wat een vraag van de buurvrouw opleverde: vorige keer had je er toch een oranje stuk bij? Wel....al wonen we hier als een vorst....we zijn niet van koninklijke bloede....

Dit weekend is het feestje...met hollandse kwarktaart met aardbeien. Sommige tradities moet je in ere houden, nietwaar? 

Dezelfde beek maar dan anders....

De ene dag is de andere niet in Kansas. ’s Middags waad je vrolijk door een kabbelend beekje (tot groot genoegen van Sarah), de volgende morgen is de beek buiten zijn oevers getreden en staat de halve tuin blank. Vannacht kwam de regen met bakken uit de hemel tijdens onweersbuien. En blijkbaar heeft het ook flink gewaaid, een tak van een boom aan de zijkant van het huis is afgebroken. Nou ja, ’t is vrijdag....dus er is tijd om de schade op te ruimen in het weekend.....nog meer openhaard hout. Mijn tulpen zijn helemaal geruineerd, maar die waren al aardig uitgebloeid. Het waren hollandse bloembollen, gekocht bij het tuincentrum aan de overkant van de weg. Apart idee dat ze aan de overkant van de oceaan gekweekt zijn in de buurt van Nieuw-Vennep.

Een vrolijk tjirpend vogeltje heeft de hanging basket op de veranda uitgekozen als nest. Op anderhalve meter afstand hangt een vogelhuisje, maar dat oordeelde het stelletje als minder geschikt. Nou zit ik weer met een moreel dilemma: mijn geraniums water geven en het nest verstoren of de vogeltjes hun gang laten gaan en mijn geraniums laten verdorren...

Verder is het hier druk met de laatste aktiviteiten van het schooljaar. 22 Mei begint de zomervakantie (tot half augustus). Nu dus schoolreisjes, Adam ging kennis maken op High School, pianoconcert van Adam en Marieke, Laura een balletuitvoering, muziekuitvoeringen van school (koor is verplicht en muziek facultatief), inschrijven voor zomeraktiviteiten enz.

Het afzwaaien van Middle School is een officieel gebeuren. Er is een bijeenkomst waarbij de familie uitgenodigd is en voor de gelegenheid hebben de leerlingen een T-shirt uitgekozen, wat ze dus moeten dragen. We kregen een uitnodiging toegestuurd met daarin de dresscode: geen mini-rokken + motivatie. Verdere aanwijzingen: niet sjofel gekleed, geen kapotte/gescheurde kleding, geen wilde of crazy kleding. Als je vragen hebt over de dresscode kun je kontakt opnemen. ’t Zal wel lukken. Als Adam het woord ‘dressed’ hoort, krijgt hij al kippenvel. Gangbare kleding bij muziekuitvoeringen: overhemd met stropdas, nette broek en nette schoenen. Adam houdt zich alleen aan het voorschrift wat betreft het overhemd, maar kijkt daar zo chagarijnig bij..... en ik had nog wel zo’n hippe stropdas uitgekozen, met stripfiguren erop....hij hangt aan een spijker in zijn kamer. Als muurdecoratie is íe wel geschikt.... Het liefst zou hij zijn favoriete trainingsjack aan doen, maar ja dan val je wel erg ‘uit de toon’.....

Over een limo en kastelen......

Drie gratis ritten met de limosine.... dat overkwam Marieke gisteren, ze mocht drie keer met een jarig vriendinnetje een ritje met een heuse limosine door Hesston maken. Een verlengde Dodge Charger volgens Adam, wit met een zwart dak. Ik ben nog niet van mijn verbazing bekomen: wie regelt nu zoiets voor een jarig kind? Er waren zelfs twee bodyguards bij, twee stevig uitgevallen tieners (daar heb je er hier veel van). Volgens Marieke ziet het er van binnen als volgt uit:

Er was een klein keukentje in en er bewogen kleine lichtjes in het plafond, een tafeltje met blikjes drinken erin, een muziekinstallatie en hele lange banken. Ze mochten op alle knopjes drukken. De jarige nam om de beurt zes vriendinnen mee, en de bodyguards + de chauffeur is tien personen. De jarige heeft vier uur in de limosine gezeten.

Ik was niet de enige ouder die met ogen als schoteltjes stond te kijken, gelukkig.

Een ander vriendinnetje van Marieke merkte op: "mijn vader zal jaloers zijn, hij zit in zijn oude pick-up truck en ik zit in een limosine!"

Het is echt geen sterk verhaal, ik heb foto's als bewijs, houden jullie tegoed, want ik krijg ze niet uitgelezen vanuit de camera.....en onze elektronicaman zit in Duitsland.

In een zijstraat wordt een nieuw huis gebouwd. Dat gaat hier als volgt: eerst graaft men een gigantisch gat voor de benedenverdieping die geheel of grotendeels ondergronds is. Voor de vloeren, muren en plafond van deze verdieping stort men beton. Daarna bouwt men bovengronds verder met hout, stevig spaanplaat, waar men naderhand weer delen uitzaagd voor ramen e.d. 't Is bijzonder. Dan de dakbedekking, nooit stenen dakpannen gezien hier, wij hebben houten dakpannen, maar zwarte shingels is gangbaar. Als laatste een combi van bakstenen metselen en kunststofpanelen. Dit huis krijgt wat kenmerken van een kasteel o.m. een torentje met kantelen. De opdrachtgever is iemand uit Texas die op een andere plek in Hesston nog een kasteelachtig huis bouwt. Het verhaal is wel wat sprookjesachtig dit keer: een limo en kastelen.

Vandaag deelgenomen aan de 20e Emma Creek Walk, een jaarlijks wandel/jog/ren evenement voor meisjes en vrouwen. De route voerde ook langs ons huis en over de golfcourse, al met al 3 miles oftewel 5 kilometer. Ik heb er dik een uur over gedaan, maar ik liep voor drie, met Sarah en Tim in de tweelingwagen. Tim heeft niet verklapt dat hij eigenlijk een jongen is en niet mee mocht....Ondertussen met de buurvrouw over koetjes en kalfjes gepraat en halverwege haar hondje met heel korte pootjes opgepikt. Die mocht de tweede helft meelopen. Het sportieve element bestond dus uit 'deelname' en niet uit 'winnen'. Maar ik ben vast van plan om volgende week dezelfde route nog een keer te rennen en mijn tijd te vergelijken met de tijd van de winnaar. Lekker rustig in mijn uppie, zonder sla-ommen om wandelwagens en beppende dames. Aan de nummers te zien, waren er ruim 900 deelnemers, het is bekend in de regio. Vorig jaar bleef de winnaar onder de 20 minuten, wat neer komt op 15 kilometer per uur rennen. Daar moet ik nog even voor trainen vrees ik. Afijn, we houden er een mooi groen T-shirt aan over.

Nog iets leuks: we zijn morgen bij de buren uitgenodigd om desserts/toetjes te komen eten. Er komt nog een ander echtpaar dat we uit de kerk kennen. In Amerika betekent het dan wel dat je je eigen dessert meeneemt om uit te delen. En het liefst iets aparts cq. echt hollands..... Maar ja, ze verkopen hier geen hopjesvla. Ik neem een paasstol mee. 't Is wel geen pasen meer, maar in mijn vriezer ligt nog een kant en klare paasstol en amandelspijs voor drie paasstollen! Dat komt zo: met de feestdagen had ik zo'n zin in paasstol die hier niet te krijgen is, dat ik het zelf maar heb gemaakt. Een recept van internet: Smulweb. Twee recepten: een voor de amandelspijs en een voor de paasstol. Ze hadden er alleen niet bijgezet dat het recept van de amandelspijs genoeg was voor zes paasstollen! De eerste stol was een beetje plat uitgevallen, want het gist bleek zich apart verpakt onderin het pak broodmix te bevinden.....kwam ik geruime tijd later achter. Maar de tweede en derde waren perfekt in alle opzichten.

Nog een foto van onze Timmetje.

Voor de dierenliefhebbers.....

Een dagje naar de dierentuin geweest. Sarah vond de dierengeluiden erg inspirerend en liep blatend, kwakend, grommend, snuivend en loeiend door de zoo (laat de dieren ook eens lachen...).

Lesje biologie van Adam:
- de Bactrian camel is de enige kameel ter wereld die nog in het wild leeft, namelijk in de Gobi woestijn (China/Mongolie). ’s Winters ligt er sneeuw in die woestijn
- flamingo’s krijgen de kleur van de soorten garnalen die ze eten, ze nemen de kleur van de garnalen aan. In de dierentuin doen ze roze kleurstof door het voedsel. Dus in principe is het mogelijk om blauwe flamingo’s te houden....
- gifkikkers halen het gif uit insecten die ze eten
- chimpancees zijn omnivoren, in het wild eten ze soms baby-chimpancees van andere groepen. Wij zagen in de dierentuin chimpancees die vogels aten! De vogeltjes belanden per ongeluk via het luik in de kooi en werden dus prooi. Een medewerkster van de dierentuin beweerde nog dat ze ze niet opaten, maar het tegendeel is bewezen, we zagen het met eigen ogen
- de bobbel bij de schouderbladen van de witte neushoorn is een bundel spieren om de kop omhoog te kunnen houden, want de kop kan 125 tot 200 kilo wegen
- we hebben vastgesteld dat twee enorme wurgslangen in een hok gehouden kunnen worden, want een wurgslang wurgen is ingewikkeld...
- Komodo veranen hebben een dodelijke bijt vanwege de bacterieen die er in zijn bek leven o.m. door vleesresten van vorige maaltijden die nog in zijn gebit zijn achtergebleven.Tanden flossen zou levensbedreigend zijn, want dan werkt de strategie niet meer, namelijk prooi bijten en wachten tot íe erbij neervalt. Ze kunnen drie meter lang worden en 135 kilo zwaar. Ziet eruit als een krokodil op hoge poten, een superhagedis of dinosaurus zo je wilt
- op een vierkante meter regenwoud leven meer insekten dan er mensen leven in Manhatten
- de giraffe is het dier met de hoogste bloeddruk, dit is om te kunnen leven met het grote hoogteverschil tussen hart en hoofd. Voor een dollar mocht Marieke de giraffen voeren. Behalve de nek, bleek de tong ook lang: 45 cm

Na afloop in de giftshop 'dierenmonopoly' gekocht. De Kalverstraat blijkt de olifant te zijn, voor $425 aan voedsel kun je de verzorger worden. En dan maar wachten tot een medespeler de olifant op zijn pad treft....

Pak sneeuw

Maart roert zijn staart. Vandaag een pak sneeuw van 25 cm. Dolle pret.

't Ging zo fijn he Saar, maar het eindigde in een naaldboom..... Ondanks dat we al heel wat naaldboompjes gekapt en verstookt hebben, is het nog mogelijk om in een naaldboom te sleeen....